Ente morale non a scopo di lucro di carattere internazionalistico, sottoposto alla vigilanza del Ministero degli Affari Esteri, ha come finalità istituzionale la diffusione dell'informazione, la formazione e la ricerca sui temi dell'organizzazione e cooperazione internazionale, sullo sviluppo delle relazioni internazionali e sull'integrazione europea.

Fondata nel 1944, ha la sua sede centrale a Roma a Palazzetto Venezia ed è diffusa su tutto il territorio nazionale attraverso proprie Sezioni e movimenti giovanili.

L’attività della Società venne sostenuta ed incoraggiata dal Governo italiano ed il Ministro degli Esteri, De Gasperi, ne propose la pronta adesione alla Federazione Mondiale delle Associazioni per le Nazioni Unite (W.F.U.N.A.), che allora si stava costituendo. Non essendo l’Italia ancora membro dell’ONU, la SIOI veniva a rappresentare così, un primo collegamento italiano con l’Organizzazione mondiale.

Nel rispetto della propria autonomia e delle proprie finalità statutarie, la SIOI sta collaborando strettamente con l'UNICRI, e di concerto con il RUNIC, nell'attività di diffusione delle informazioni e della documentazione ONU in Italia, organizzando anche manifestazioni pubbliche, dibattiti e realizzando ricerche e studi.