Il Decennio di Educazione allo Sviluppo Sostenibile (DESS) è una campagna mondiale proclamata dall’ONU per il periodo 2005-2014 e finalizzata a promuovere, attraverso l’educazione,  una prospettiva di sviluppo che integra obiettivi quali la lotta alla povertà, la tutela delle risorse naturali, l’uguaglianza di genere, i diritti umani,  la salute, il dialogo interculturale, etc.

L’educazione allo sviluppo sostenibile aiuta le persone a sviluppare attitudini, competenze, sensibilità e conoscenze ed a prendere decisioni che siano indirizzate alla soluzione dei problemi economici, sociali ed ambientali del nostro millennio.

Lo sviluppo sostenibile cerca di soddisfare i bisogni del presente senza compromettere quelli delle generazioni future. L’educazione, l’informazione e la formazione sono uno strumento indispensabile per ottenere una società più equa ed armoniosa, improntata alla qualità della vita e rispettosa dei beni comuni.

L’UNESCO, cui è stato affidato il compito di promuovere e coordinare le attività del Decennio, ha pubblicato nel 2005 un documento orientativo e programmatico, l'International Implementation Scheme, e ha recentemente prodotto la Strategia per la seconda metà del Decennio. 

La Campagna in Italia

In Italia la campagna DESS, coordinata dalla Commissione Nazionale Italiana per l'UNESCO, beneficia della collaborazione di numerosi partners, che compongono il Comitato Nazionale UN ESCO DESS, impegnati a diffondere la cultura della sostenibilità.

Tutti i membri hanno sottoscritto l'Impegno Comune, il documento che indica le linee d’azione prioritarie della campagna italiana per il Decennio dell’Educazione allo Sviluppo Sostenibile.

La settimana di Educazione allo Sviluppo Sostenibile: 8 – 14 novembre 2010

Il principale evento organizzato in Italia nell’ambito della campagna DESS è la "Settimana di Educazione allo Sviluppo Sostenibile", che si svolge ogni anno con diverse centinaia di iniziative organizzate su tutto il territorio. L' edizione 2010 della Settimana si tiene dall’8 al 14 novembre 2010 ed è dedicata al tema della Mobilità.

Iniziative per celebrare l’Anno della Biodiversità

Per l'Anno della Biodiversità 2010 il Comitato nazionale DESS ha promosso la Dichiarazione "Per una Cultura della Biodiversità" , che vuole ricordare il ruolo della scuola, dell’università e di tutte le sedi della formazione e della cultura nella difesa della Biodiversità.