Nel 2008 l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha deciso di dichiarare, a partire dal 2009, l'8 giugno come "Giornata Mondiale degli Oceani" (risoluzione 63/111, punto 171). Molti paesi hanno celebrato questa giornata a seguito della Conferenza delle Nazioni Unite su Ambiente e Sviluppo, svoltasi a Rio de Janeiro nel 1992.

Gli oceani sono essenziali per la sicurezza alimentare, la salute e la sopravvivenza di tutte le specie, alimentano il nostro clima e costituiscono una parte decisiva della biosfera. La celebrazione ufficiale della Giornta Mondiale degli Oceani è un’occasione per accrescere la consapevolezza globale sulle attuali sfide affrontate dalla comunità internazionale in relazione agli oceani.