Il Premio Nobel per la Pace del Kenya Wangari Maathai è stata nominata Messaggero di Pace delle Nazioni Unite con una attenzione all’ambiente e ai cambiamenti climatici.

Nella cerimonia tenutasi martedì 15 dicembre 2009 a Copenhagen durante la Conferenza delle Nazioni Unite sui Cambiamenti Climatici, il Segretario Generale le ha donato una spilla simbolica raffigurante una colomba.

Durante la nomina di Wangari Maathai, il Segretario Generale ha affermato: “Wangari Maathai è l’esempio vivente di quanto una persona, se animata da passione e dedizione, possa fare la differenza nel mondo. Per 45 anni si è dedicata a migliorare il paesaggio dell’Africa dandogli nuova forma, sia dal punto di vista materiale che sociale”.

Maathai si è fatta conoscere in tutto il mondo nel corso di più di quarant’anni di attività come accademica, ambientalista, sostenitrice dei diritti delle donne e parlamentare, essendo spesso la prima donna a occupare tali posizioni.

Nel 1976 ha fondato un’organizzazione innovativa volta a ridurre la povertà e a salvaguardare l’ambiente attraverso programmi di rimboschimento adottati in diverse comunità. Nota come il “Movimento delle cintura verde”, la sua organizzazione ha assistito molte donne piantando più di 40 milioni di alberi nei territori delle comunità tra cui fattorie, scuole e chiese.

Dal 2006 Maathai patrocina la campagna del Programma Ambientale delle Nazioni Unite (UNEP)“Una pianta per il pianeta: un miliardo di alberi” attiva in 170 Paesi. Grazie al suo sostegno e alla sua leadership, da quando la campagna ha avuto inizio sono stati piantati 10 miliardi di alberi. Maathai porta avanti attivamente le campagne di salvaguardia forestale ed è Ambasciatore di Buona Volontà della foresta del Congo. Inoltre, è promotrice della questione della giustizia climatica.

Maathai si è classificata sesta nella classifica dei 100 Eco-Heroes del mondo stilata dalla rivista dell’Agenzia per l’Ambiente del Regno Unito. E’ stata inserita tra i 500 personaggi illustri (Hall of Fame) dell’UNEP e nominata tra le cento eroine mondiali. Nel 2005  è stata definita dal Time Magazine una delle cento persone più autorevoli del mondo e dal Forbes Magazine una delle cento donne più straordinarie del mondo.

Nel 2004 è stata insignita del Premio Nobel per la Pace per il suo contributo allo sviluppo sostenibile, alla democrazia e alla pace. E’ stata la prima donna africana e la prima attivista ambientale ad aver vinto questo premio. Per conto della Nobel Women’s Initiative sta lavorando attualmente con le donne di tutto il mondo per promuovere la pace, la giustizia e l’uguaglianza.

Per la sua capacità di mobilitare la società civile sulle questioni ambientali e dei cambiamenti climatici, Maathai si aggiunge agli altri undici Messaggeri di pace delle Nazioni Unite che promuovono gli obiettivi dell’organizzazione.

Per saperne di più visita la pagina: http://www.un.org/sg/mop/wangari_maathai.shtml