Antonio Maria Costa, Direttore Esecutivo dell’Ufficio dell’ONU contro la Droga e il Crimine (UNODC), nominerà il ginnasta italiano Igor Cassina ambasciatore di buona volontà dell’UNODC.
L’annuncio verrà fatto durante il Grand Prix di Ginnastica, un evento al quale prenderanno parte i campioni mondiali. L’edizione 2005 del Grand Prix di Ginnastica ha luogo a Torino, città che a febbraio 2006 ospiterà anche i Giochi Olimpici invernali.

Nel 2004, Igor Cassina, ha ottenuto la medaglia d’oro alla sbarra alle Olimpiadi di Atene. Cassina è stato anche l’unico atleta ad eseguire un salto teso con avvitamento a 360° sull’asse longitudinale. L’impresa, che ha preso il nome di “movimento Cassina”, gli ha permesso di guadagnare una posizione permanente nella storia della ginnastica.

Cassina da sempre sottolinea l’importanza del sostegno che la comunità può dare allo sport, e l’importanza dello sport in contesti nei quali i giovani meno fortunati non hanno alternative al crimine e alla delinquenza. “Ottenere un bel risultato non dipende solo da noi stessi, ma anche da tutto quello che ci circonda” ha affermato Cassina.

Le Nazioni Unite hanno dichiarato il 2005 Anno Internazionale dello Sport, un’altra ragione – secondo il Direttore Esecutivo, Antonio Maria Costa - per scegliere un atleta come Ambasciatore di buona volontà per l’ONU.

“Igor Cassina è la testimonianza” commenta Costa “che gli sport non sono solo un’attività fisica, essi sono uno stile di vita con convinzioni e valori incompatibili con l’uso della droga. La vita offre a ciscuno di noi l’opportunità di conquistare un traguardo, ma come è stato per Cassina, dobbiamo essere pronti a fare le scelte giuste.

L’UNODC sta attualmente promuovendo una campagna contro la droga indirizzata ai giovani. Il tema: “valorizzati: scegli la salute” è un messaggio che vuole promuovere l’autorispetto. Questa campagna vuole far sì che i giovani riflettano sull’impatto che le droghe hanno sull’individuo.

“Le scelte sane” dice Costa “non sono solo dire no alla droga, ma anche dire sì a uno stile di vita sano: gli sport, la musica, il teatro, il servizio civile e altre occupazioni positive”.

L’ONU vede negli sport un percorso per raggiungere grandi obiettivi. Secondo il Segretario Generale dell’ONU, Kofi Annan, “Lo sport è una linguaggio universale, che avvicina le persone indipendentemente dalla loro origine, la loro provenienza, il credo religioso e lo stato economico”. Secondo Kofi Annan gli sport sono un sentiero verso la realizzazione degli Obiettivi del Millennio dell’ONU, essi sono infatti un catalizzatore per lo sviluppo e la pace.

Il Grand Prix avrà luogo sabato 15 ottobre allo Stadio PalaRuffini, che ospita più di 4000 persone, e sarà trasmesso in diretta dalla RAI. Vi parteciperanno 36 atleti provenienti da 11 paesi, tra questi saranno presenti 9 campioni olimpici .